По словам Стива Баллмера (исполнительный директор компании Microsoft), в ближайшее время будут презентованы новые планшетные ПК, управляемые ОС Windows 7. В рамках Worldwide Partner Conference и в присутствии бизнес-партнеров он заявил, что компания Microsoft намерена в течение пары месяцев наводнить рынок планшетниками на базе «седьмой» версии Windows. Помимо этого ОС Windows 7 будет усиленно внедряться на рынок смартфонов.
По словам издания Bloomberg Businessweek, Стив Баллмер призвал бизнес-партнеров с пониманием отнестись к некоторым задержкам выпуска новых устройств и продолжать сотрудничество с компанией Microsoft. В рамках конференции неоднократно задавался вопрос о том, будут ли производиться устройства подобные смартфонам на базе ОС Android, а также iPhone и iPad от компании Apple, которые, как известно, пользуются впечатляющим спросом (например, планшетников iPad продано более 3 млн. экземпляров). Обойти молчанием эту тему уже не представлялось возможным. Стив Баллмер, не называя конкретных моделей, отметил, тем не менее, что успех данных устройств будет принят во внимания при разработке дальнейшей стратегии компании Microsoft.
В начале этого года компании Microsoft и Hewlett-Packard представили на CES 2010 свою совместную разработку – планшетный ПК под названием Slate. Начало продаж устройства планировалось на лето, однако было принято решение об остановке проекта. Аппарат собрал неплохие отзывы, однако многие аналитики отмечали низкую скорость его работы. Компания Hewlett-Packard после этого выпустила планшетник под названием HP Hurricane, управляемый Palm web OS и очень напоминающий Palm Pre. Не смотря на один неудачный проект, компании продолжают свое сотрудничество в области планшетных ПК.
В рамках Worldwide Partner Conference исполнительный директор Microsoft намекнул на планы компании касательно выпуска новых устройств на базе Windows 7, которые будут как минимум на уровне гаджетов основных конкурентов (или даже превосходить их). Планшетные ПК на базе Windows 7 в ближайшее время представят партнеры Microsoft: Sony, Toshiba, Samsung, Dell и ASUS.
На данный момент Windows 7 – самая популярная и продаваемая операционная система в мире. Каждую секунду продается семь копий, а общее число реализованных копий превысило 150 млн. Предприятия и корпорации в большинстве своем (около 75% от общего числа) также используют в своих сетях ОС Windows 7 либо тестируют ее для дальнейшего использования.
Новые гаджеты на базе ОС Windows 7 будут весьма разнообразны: разные ценовые сегменты, производительность и форм-факторы. Некоторые из них уже были анонсированы в рамках конференции. Будущие планшетники на базе ОС Windows 7 будут обладать одним неоспоримым преимуществом: на них возможно будет ставить ПО с обычных персональных ПК. Однако некоторые аналитики (в частности обозреватели Cnet News) считают, что это снизит скорость работы планшетника, затянет процедуру его включения\выключения и увеличит расход заряда батареи. Многие обозреватели отмечают также, что отыграть у Apple большую часть рынка компании Microsoft будет не так-то просто. Для этого недостаточно выпустить много новых гаджетов на базе Windows. Напомним, что данный рынок компания Microsoft безуспешно штурмует почти 10 лет.
Тем не менее, Стив Баллмер весьма оптимистично заявил, что его компания получит большую долю рынка портативных мобильных устройств. Ставка в этом вопросе сделана на разнообразие выпускаемых гаджетов (по цене, производительности и т.д.). Кроме того исполнительный директор подчеркнул, что данное направление является приоритетным для его компании. Это подтверждает и просочившаяся в Сеть информация о новой ОС Windows 8, в которой планшетные ПК фигурируют на первых ролях. Скорее всего, новая ОС ориентирована как раз на них.
Рынок планшетных ПК пока только набирает обороты. По утверждению аналитиков ABI Research массовый спрос на эти устройства ожидается через 5 лет. Тогда уровень продаж может достичь 57 млн. аппаратов в год. На данный момент в год продается порядка 8 млн. планшетников. Перспективный рынок стремиться занять не только корпорация Microsoft. Известный производитель смартфонов BlackBerry компания RIM также готовит к выпуску планшетный ПК, который должен будет поступить в продажу в будущем году.