Амбиции Google льются через край. Компания уже заслужила всеобщее уважение, а теперь руководство корпорации в лице Сергея Брина и Ларри Пейджа всерьез намерено заткнуть за пояс самые популярные мобильные операционные системы: Symbian OS и Windows Mobile.
Google Android — это новая мобильная программная платформа, в основе которой лежит Linux. Главное преимущество «Андроида» перед конкурентами — открытость исходного кода. Это значит, что создавать приложения для будущих мобильных устройств смогут все желающие, а разнообразие софта будет ограничиваться лишь фантазией программистов и техническими характеристиками гаджетов. Звучит заманчиво, но так ли всё здорово на самом деле?
Рождение Android
Интересно, что задолго до официального анонса платформы Сеть уже полнилась слухами о том, что Google разрабатывает собственный смартфон. Однако официальный анонс Android, состоявшийся в ноябре 2007 года, развеял все мифы: стало ясно, что речь идет не о конкретном устройстве, а об уникальной программной платформе. Одновременно с анонсом Google объявила о создании организации под названием Open Handset Alliance (OHA), в которую вошло множество именитых компаний: HTC, Intel, Motorola, Samsung, LG, NTT, Qualcomm, Texas Instruments и другие. Целью этого объединения является разработка, создание и продвижение мобильных устройств, позволяющих в полной мере раскрыть потенциал Android и максимально комфортно спользовать сервисы Google.
Достоинства
Разумеется, сразу же после анонса Android возникли вопросы: а что он
может и чем он лучше конкурентов? Увы, не имея на руках рабочих смартфонов на базе новой платформы, оценить все преимущества Android невозможно. Однако, если верить обещаниям Google — у будущих устройств есть все шансы занять немалую часть рынка. Кроме того, не стоит забывать об открытости исходного кода: это позволит создавать программы, которые. никогда не появлялись на мобильных, устройствах. Что именно подразумевается под этими словами, Google пока не говорит, однако некоторые детали уже известны. В частности, говорится о том, что смартфоны с Android на борту позволят пользоваться навигацией без использования GPS-чипа, требуя лишь, наличия GSM-сети с поддержкой GRPS/EDGE. Навигация получается не сов, сем полноценной, но многим пользователям этого будет достаточно, а отсутствие GPS-модуля позволит снизить стоимость самих устройств. Впрочем, насколько такая экономия будет оправдана, сказать сложно, ведь стоимость будущих Android-устройств пока неизвестна. Некоторые источники лишь предполагают, что самые простые модели можно будет приобрести примерно за $200.
Из прочих функциональных возможностей следует ожидать поддержку таких сервисов, как GMail, GTalk, Picasa и, конечно же, Blogspot. К слову, ожидается, что в рамках Android блоге-рам будет уделено отдельное внимание, однако никаких подробностей на этот счет пока нет.
Кто займется производством?
Очевидно, что сама Google выпускать аппараты на базе Android не будет (во всяком случае, первое время), вместо нее производством займутся участники альянса OHA. В частности, южно-корейская компания Samsung, которой принадлежит инициатива создания ультрабюджетного аппарата, и HTC, которая в данный момент удерживает позицию лидера на рынке коммуникаторов на платформе Windows Mobile. Самое интересное, что к ним могла присоединиться и Nokia, которая в свое время рассматривала возможность вступления в OHA, однако финский гигант в очередной раз проявил принципиальность и консерватизм и от затеи отказался. Впрочем, чего не захотела Nokia, захотят десятки прочих компаний — дефицита точно не будет.
Что же касается реальных прототипов, то самые первые Android-смар-тфоны были продемонстрированы на прошедшей недавно в Барселоне конференции Mobile World Congress 2008. Все образцы были рабочими, имели несколько предустановленных приложений и вполне неплохие технические характеристики.
Недостатки
Если же говорить о слабых сторонах Android, то на первых порах продажам может помешать новизна платформы. Человек, принимающий решение о покупке смартфона или коммуникатора, заботится об удобстве работы, совместимости и не в последнюю очередь на решение о покупке влияет количество доступных программ. В случае с Windows Mobile и Symbian OS такого вопроса не возникает: за годы присутствия этих операционных систем на рынке появились сотни самых разнообразных приложений на все случаи жизни. Такого разнообразия у Android первое время не будет, так что повальной миграции пользователей на новую ОС на первых порах определенно не случится. Ну, а чтобы данный период не затягивался, Google решила поддержать энтузиазм программистов и максимально ускорить рост числа программ для своей платформы, объявив конкурс ПО от независимых разработчиков с общим призовым фондом 10 миллионов долларов. Благодаря этому проекту некоторое количество наиболее востребованных приложений будет готово уже к моменту появления первых Android-устройств, то есть уже нынешним летом. Ну, а там уже и посмотрим, какие достоинства и недостатки кроет в себе «андроидная» платформа.