Вопрос о том, пойдет ли Windows 7 на ARM-архитектуре вызывал немало слухов и жарких споров. В итоге выяснилось, что новая ОС работает только на платформе х86. Однако в связи с развитием рынка планшетных ПК, который грозит уничтожить нетбуки, Microsoft решила несколько изменить свои планы. Чтобы занять свою нишу на рынке бюджетных планшетов ей придется выпустить платформу для аппаратов данного класса. Летом без каких-либо комментариев компания Билла Гейтса лицензировала ARM-архитектуру. Windows CE – пока единственная планшетная ОС компании для ARM-процессоров. Она существенно уступает аналогам – iOS и Android. Кроме того, данный рыночный сегмент активно осваивают HP со своей WebOS и Intel с MeeGo.
Появившиеся недавно мощные процессоры на ядрах Cortex также служат дополнительным аргументом для Microsoft , вынуждая ее портировать Windows на ARM. Ранее Microsoft указывала на недостаточную производительность ARM-архитектуры, на что ARM ответила анонсом чипа Cortex A15 Eagle с частотой 2,5 ГГц, подгадав презентацию к выходу Windows 8. Поддержка в Windows 8 архитектуры ARM поможет Microsoft в конкурентной борьбе с Intel, однако не сведет на нет преимущества архитектуры х86 (ведь большинство Windows-приложений писались именно под х86). Если Microsoft не уложится с выпуском Windows 8 для бюджетных устройств в обещанные три года, то она рискует потерять данный рынок.