Обзор на MacBook Air (13-дюймов, версия 2012 года)

Когда мы в последний раз писали обзор на MacBook Air, нам его особо и сравнивать то было не с чем. Конечно же, тогда уже вышел первый Samsung Series 9, но он стоил дороже (1,649$) и работал на процессоре с эталонным напряжением, частенько за счет сокращения срока работы батареи. У таких компаний как Lenovo и Toshiba уже есть немалый опыт по производству ультратонких портативных устройств, но их ноутбуки в целом не были такими же легкими или тонкими как Air. Кроме того, год назад в глазах потребителей ультрабуки в том виде, в котором мы знаем их сейчас, скорее представляли собой концепт.

Сегодня на горизонте маячат сотни ультрабуков на ос Windows, так что для потребителей готовится настоящий пир из тонких, невероятно мощных машин. Cо своей стороны Apple оставила у Air тот же дизайн, который нам так понравился поначалу, но освежила список компонентов более быстрыми процессорами IvyBridge и заменила USB 2.0 на 3.0. Кроме того, Air можно оснастить запоминающим устройством больших размеров и увеличить оперативную память. Ах да, стартовая цена для 13-дюймового варианта сейчас составляет 1,200$, на 100$ меньше прежней. (11-дюймовый ноутбук все так же продается за 999$ и выше).

Сделать практически идеальный ноутбук дешевле и еще быстрее — звучит многообещающе. Но, учитывая большое количество сопоставимых продуктов со стороны Windows, мы не можем не задуматься о том, останется ли за Apple первенство в производстве продуктов данной категории или другие компании сократили разрыв? Давайте разберемся.

Внешний вид и впечатления

Как оказалось, слухи о MacBook Air с дисплеем Retina были сильно преувеличены: за исключением USB-портов модель этого года в точности повторяет прошлогоднюю, вплоть до цельного алюминиевого корпуса и клиновидной формы. Хорошая новость: существующий дизайн сам по себе был отличным. При весе в 1,35 кг Air все еще легче, чем большинство 13-дюймовых ультрабуков, что уже говорит о многом, учитывая в каком количестве они выходят на рынок. И, несмотря на то, что в самом тонком месте он едва дотягивает до3 мм, в руках ноутбук создает впечатление крепкого, надежного устройства. И не то чтобы казалось, что он изготовлен лучше, чем, скажем, Lenovo IdeaPad U300s, но будет нелишним отметить, что качество сборки превосходно, а такое внимание к деталям – все еще редкость. (Ознакомьтесь с этим обзором ультрабуков, представленных в этом месяце на выставке Computex, если вам нужны доказательства тому факту, что не все ультратонкие портативные устройства с Ivy Bridge одинаковы).

Если бы у нас была возможность попросить Apple кое-что поменять в Air, мы бы попросили сделать этот чудесный алюминиевый корпус немножечко более износостойким. Любой, кто хоть немного работал с ноутбуком Mac в цельном корпусе, может рассказать вам, что его красота обратно пропорциональна устойчивости к царапинам. Вероятность повреждений в первый же день довольно велика (если, конечно, вы не будете работать за ним в лайковых перчатках), что немного омрачает радость при распаковывании новой игрушки за 1,200$. Чтобы избежать повреждений, мы бы приобрели вместе с самим ноутбуком какой-нибудь чехол (нам больше всего нравится SeeThru Satin от Speck).

 

Учитывая, что размеры и общая эстетика не изменились, единственным косметическим отличием между Air этого года и предыдущей моделью являются порты. Начнем с левой стороны: старый добрый разъем MagSafe был заменен на MagSafe 2 с более тонким отверстием. К сожалению, из-за более плоской формы он не совместим со старыми адаптерами. Но если вам непременно хочется пользоваться своим старым зарядным устройством, то вы сможете заставить его работать при помощи адаптера за 10$, но выглядеть эта конструкция будет довольно неуклюже.

Само собой USB-порт был улучшен с USB 2.0 до 3.0. На той же стороне, как и прежде, можно найти разъем для наушников и микрофона. Перейдем на правую сторону, где вы найдете еще одно гнездо USB 3.0, а также порт Thunderbolt и ридер для SD-карты. Если вы намереваетесь купить 11-дюймовый Air, то его также освежили портом Thunderbolt и USB 3.0, но, как, впрочем, и всегда, у него нет ридера для карты памяти.  И закончим наше путешествие на камере FaceTime, которая теперь умеет снимать видео в 720 п, она расположена на лицевой панели.

 

Клавиатура и тач-панель

Когда в прошлом году Apple переиздала Air, она представила новую переоснащенную клавиатуру с более упругими клавишами и подсветкой. Результатом стало значительное улучшение по сравнению с шатающимися клавишами на более ранних моделях. Так что неудивительно, что в 2012 году Apple решила не переделывать клавиатуру. Кнопки все также удобны и пусть они не такие приятные, как на MacBook Pro, они все же лучше, чем клавиатуры большинства ультрабуков. Так же не изменилась роскошная стеклянная сенсорная панель. Это по-прежнему безоговорочно лучшая сенсорная панель, которую нам доводилось тестировать, с гладким покрытием, которое моментально реагирует на скольжение двумя пальцами, движение pinch-to-zoom и простое управление курсором. Проблем с чувствительностью к касанию ладони как обычно нет, и мы радовались плавному перемещению курсора как на OS X, так и на Windows 7, который установили при помощи Bootcamp. Встроенная кнопка так же тихая и ее легко нажимать.

 

С учетом всего вышесказанного, это по-прежнему лучшее сочетание клавиатуры и сенсорной панели, которое можно найти на ноутбуке такого размера. Как мы уже говорили в других обзорах, проблема не в том, что прочие производители компьютеров не способны создать хорошую сенсорную панель или эргономичную клавиатуру. Нет, проблема в том, что им крайне редко удается их совместить их. Мы тестировали массу ультрабуков, у которых была проблема как минимум с одним из главных средств ввода, если не сразу с обоими. У них могла быть приятная на ощупь клавиатура и шероховатая сенсорная панель или наоборот, отличная навигация шла в паре с плохими клавишами. Учитывая, как часто мы взаимодействуем с этими частями ноутбука, крайне важно, чтобы производители ПК не напортачили с ними. Ну и само собой, мы ценим те компании, которые могут сделать оба компонента правильно.

Качество дисплея и звука

Если есть желание, можете забежать вперед и сказать себе, что у следующего поколения ноутбуков Air будут дисплеи Retina. Ну а на настоящий момент мы смотрим все на тот же дисплей с диодной подсветкой и разрешением 1440 х 900, который стоял на модели 2011 года.  Мы не можем гарантировать, что вы не будете разочарованы, если вам случится делать покупки в Apple Store и сравнить его с MacBook Pro нового поколения. Черт возьми, с Air могут даже потягаться другие ультрабуки вроде серии Zenbook Prime с дисплеем 1080п от ASUS. Вместе с тем, по сравнению с тем, что предлагает большинство ультратонких ноутбуков, дисплей вполне хорош. Он четкий, а также предоставляет удовлетворительную контрастность и достаточно широкие углы просмотра. Время от времени вам, возможно, понадобится регулировать угол экрана, чтобы компенсировать блики, но, тем не менее, вы запросто сможете собраться у ноута вместе с друзьями, чтобы пересмотреть сногсшибательную концовку «Безумцев».

 

Динамики Air выдают удивительно громкий звук для такой маленькой машины, хотя качество не представляет собой ничего выдающегося. Независимо от жанра – классический рок, поп, хип-хоп – песни звучат вполне приятно, хотя, как это часто бывает с ноутбуками, вам, скорее всего, захочется воспользоваться внешними динамиками или Jambox, чтобы открыть новые грани звучания.

Производительность и тесты

А вот и раздел, которого вы ждали больше всего, верно? Мы уже знаем, как выглядит MacBook Air, а вот как он работает с более быстрым процессором? У модели за 1.199$, которую мы тестировали, стоит 1,8 ГГц процессор Core i5, а также 4 Гб оперативной памяти и твердотельный накопитель емкостью 128 Гб. (У последнего Air, который мы тестировали, были похожие характеристики, но он мог похвастать процессором Sandy Bridge Core i5 с тактовой частотой 1,5 ГГц). Как видно в таблицах выше и ниже, новое поколение значительно повысило производительность по сравнению с моделью прошлого года, как в тесте для Mac, так и для Windows. Показатель в 13,649 на PCMark Vantage просто невероятен. И бьет все рекорды. Нам не попадался ультрабук, который хотя бы приблизился к таким цифрам. Даже ASUS Zenbook Prime UX21A, у которого стоит процессор Core i7 Ivy Bridge, 4 Гб оперативной памяти и такая же встроенная видеокарта Intel HD 4000 не показывал таких результатов.

 

Учитывая, что на настоящий момент UX21A – единственный ультрабук с процессором Core третьего поколения от другой компании, который мы тестировали, есть основания ожидать, что остальные производители ПК сократят разрыв, когда их обновленные системы попадут в руки рецензентов. Вместе с тем, невозможно отмахнуться от ошибки в подсчетах: нет никакой видимой причины, по которой у UX21A должно быть на 3,100 очков меньше в PCMark и почти на 1,300 очков меньше в 3DMark06.

Итак, как же эти цифры соотносятся с реальной производительностью? Для начала, мы засекли время загрузки OS X, которое составило 18 секунд (у Window результаты приблизились к 40 секундам). Также мы провели тест ATTO для диска, чтобы напрямую сравнить его с различными ультрабуками, которые мы тестировали ранее, и твердотельный накопитель внутри Air продемонстрировал скорости чтения/записи в 551 Мб/с и 521 Мб/с соответственно. Чуть быстрее, чем у ASUS Zenbook UX31, который уверенно держал первенство по скорости передачи на протяжении почти восьми месяцев. Кроме того, нужно отметить, что на протяжении всего времени тестирования Air не шумел и, что удивительно, практически не нагрелся.

Длительность работы аккумулятора

Если бы мы были азартными людьми, то непременно бы поспорили, что продолжительность работы аккумулятора не будет слишком отличаться от прошлогодней модели. В конце концов, в Air этого года выпуска стоит такая же 50Вт-ч батарея как и в его предшественнике, и Apple снова обещает от пяти до семи часов работы. Кроме того, ранние тесты Ivy Bridge предполагали, что срок работы аккумулятора в машинах с чипами Core второго и третьего поколения будет похожим.

Хотя на самом деле в нашем тесте на длительность работы, в который входит проигрывание зацикленного видео при включенном WiFi и яркость дисплея, установленная на 65% (для Mac – 10 из 16), Air 2012 года протянул шесть часов 34 минуты. Это приблизительно на час дольше, чем мы получили, когда проводили такой же эксперимент с Air 2011 года выпуска. Также он получает звание самого долгоиграющего 13-дюймового ультрабука, который мы когда-либо тестировали, — его долгое время удерживал HP Folio 13.

Программное обеспечение и гарантия

Несмотря на то, что Apple готовится к выпуску своей новой ос под названием Mountain Lion, те из вас, кто приобретет MacBook Air на протяжении нескольких последующих недель, будут иметь дело с обычной Lion. К счастью, апгрейд будет бесплатным для всех, кто приобретет новейшие ноутбуки Apple, а для всех остальных обойдется в двадцать долларов, за которые вы получите лицензию для неограниченного числа машин. На этом этапе вы сможете радоваться таким возможностям как уведомления, iMessage, глубокая интеграция с Twitter и iCloud и Power Nap, которая будет обновлять сетевые приложения, пока ваша машина находится в спящем режиме. Если вы не торопитесь, ознакомьтесь с нашим подробным предварительным обзором на Mountain Lion, чтобы иметь представление о том, чего стоит ожидать.

Как и другие компьютеры Apple, Air подкрепляет годичная гарантия, которая включает 90 дней бесплатной техподдержки по телефону. Как обычно, вы можете продлить ее до трех лет посредством плана Apple Care. В случае с Air такой пакет обойдется в 249$ (и 349$ для MacBook Pro с дисплеем Retina).

Варианты конфигурации

Стартовая цена 11-дюймового варианта MacBook Air, который мы не рассматривали здесь, составляет 999$. Базовая модель поставляется с процессором Ivy Bridge Core i5 с тактовой частотой 1,7 Ггц, 4 Гб оперативной памяти и скромным твердотельным накопителем в 64 Гб. У более высококлассной модели за 1,099$ такой же процессор и четыре гига оперативки, но она предлагает в два раза больше места для хранения данных. Также вы можете приобрести двухъядерный 2 ГГц процессор Core i7 (150$), 8 Гб оперативной памяти (100$) или жесткий диск емкостью 512 Гб (800$), но эти варианты доступны для более дорогой модели за 1,099$.

C 13-дюймовой моделью та же история. В базовой конфигурации за 1,199$ вы найдете 1,8 ГГц процессор Core i5, 4 Гб оперативки и твердотельный накопитесь емкостью 128 Гб. Модель за 1,499$ такая же, за исключением объема памяти для хранения данных, который составляет 256 Гб. Так же как и в случае с 11-дюймовой моделью, вам придется выбрать более дорогой вариант, если вы хотите дополнительно приобрести 8 Гб оперативной памяти, твердотельный накопитель на 512 Гб или 2 ГГц процессор Core i7.

Сравнение с конкурентами

Каким бюджетом вы располагаете? И сколько времени вы хотите провести, изучая различные варианты? Если вам неважно, на какой платформе работать, и вы просто хотите получить наилучший вариант за свои деньги, то перед вами откроется огромное количество вариантов. Даже если вы исключите все эти 11-, 14- и 15-дюймовые ультрабуки, то останутся еще десятки 13-дюймовых моделей, многие из которых находятся в одной ценовой категории.

Чтобы не усложнять, мы остановимся на моделях, которые выглядят действительно многообещающими. Из всех компаний, оспаривающих первенство Apple, наиболее убедительные доводы в пользу ПК приводит ASUS. Несмотря на то, что первые ультрабуки компании хорошо работали и продемонстрировали эффектный индустриальный дизайн, их недостатками стали плоские клавиатуры и шероховатые сенсорные панели. Ну а теперь появились новые ноутбуки из серии Zenbook Prime, которые корректируют эти недостатки, вводят IPS-дисплеи с разрешением 1080п и улучшают производительность. Мы собираемся протестировать одну из 13-дюймовых моделей и все еще не знаем, во сколько это обойдется, но судя по всему, можно прогнозировать, что во втором раунде схватки ультрабуков ASUS может дать Apple убедительный бой.

Люди, присматривающиеся к Air за его скорость, тонкость и красоту, также должны всесторонне изучить Sansung Series 9 перед тем как делать окончательный выбор. В том, что касается качества сборки, он находится на одном уровне с Air, кроме того одним из аргументов «за» может послужить тот факт, что его матовый дисплей с разрешением 1600 х 900 и яркостью 400 нит на самом деле лучше, чем бликующее предложение от Apple с разрешением 1440 х 900. Опять же у Samsung хорошая производительность и долгое время работы аккумулятора, хотя мы честно должны признать, что пока тестировали только 15-дюймовую модель. И если уж о ней зашла речь, напомним тем из вас, кто был разочарован, когда Тим Кук не представил 15-дюймовый Air, что Series 9 с бОльшим экраном насчитывает в толщину всего лишь 1,45 сми это в некотором роде самый близкий вариант на настоящий момент. И так уж получилось, что он является одним из наших любимых ноутбуков на настоящий момент.

Мы можем говорить и говорить о 13-дюймовых ультрабуках, но чем ниже по списку мы будем двигаться, тем больше компромиссных решений мы увидим: от дешевой сборки (Acer Aspire S3) до сжатой клавиатуры (Toshiba Portege Z935). Но мы питаем слабость к Lenovo IdeaPad U300, несмотря на то, что это одна из немногих машин в своей ценовой категории, у которой нет слота для SD-карты, дисплея с высоким разрешением и подсвеченной клавиатуры. Но она настолько красива, качественно сделана и удобна в использовании, что мы готовы простить все эти недостатки.

В любом случае, основная проблема U300 и многих других упомянутых нами ультрабуков заключается в том, что они до сих пор не заменили процессоры на Ivy Bridge. Даже если опустить все остальные потенциальные недостатки, мы просто не можем советовать вам достаточно дорогой ноутбук с устаревшей начинкой.

Ну а как насчет ультрабуков, которые мы еще не тестировали? Тех, которые попали на выставку Computex в начале этого месяца? Ну что ж, возможно это удобное время, чтобы задуматься о Windows, в частности о том, хотите ли вы перейти на Windows 8 и пожелаете ли пользоваться новой ос на сенсорном дисплее. За редким исключением большинство самых привлекательных ноутбуков на выставке было представлено с сенсорными экранами, которые помогут реализовать возможности грядущей ос от Microsoft, основанной на касаниях. Вам, конечно же, возможно будет неприятно видеть следы пальцев по всему вашему дисплею с разрешением в 1080п или вы, быть может, согласны с господином Куком в том, что планшеты и ноутбуки лучше всего использовать по отдельности. Но если вы уже извелись от предвкушения Windows 8, то вам стоит дождаться новых моделей. В конце концов, эта операционная система была разработана для пальцев и если вам это нравится, то, возможно, Air, Series 9 и модели Zenbook Prime без сенсорного дисплея – не ваш выбор.

 

Заключение

На первый взгляд MacBook Air не слишком изменился за промежуток с 2011 по 2012 год: он выглядит точно так же, если не считать USB 3.0 порты и новый разъем MagSafe 2,  осталась даже 50 Вт-ч батарея. Что касается более быстрых процессоров Ivy Bridge, ну что ж, каждый производитель ПК старается обновить свои ультрабуки новыми чипами от Intel, если уже этого не сделал. Можно легко понять, где стоит ожидать похожей производительности, особенно когда остальные характеристики более или менее похожи.

Но тут вы ошибетесь: все те изменения, которые Apple произвела внутри, эквивалентны значительному увеличению производительности и благодаря им Air располагается на самой верхушке пирамиды (с немалым количеством участников). Продолжительность работы аккумулятора почти на час дольше, чем была год назад, что делает ноутбук самым долговечным 13-дюймовым легковесом на рынке. По некоторым показателям он сокрушает конкурентов в том, что касается скорости, даже когда речь заходит о машинах, на которых тоже стоит Ivy Bridge. Что не менее важно: у Air по-прежнему лучшее сочетание клавиатуры и сенсорной панели, а многие производители ультрабуков все еще только пытаются понять, как его достичь.

Учитывая все вышеизложенное, можно сказать, что на этот раз соревнование вышло более жестким: ноутбуки Samsung Series 9 остаются одними из наших фаворитов, даже несмотря на более высокую стоимость. Более того, на самом деле Air проигрывает своим конкурентам в некоторых категориях: а именно, в качестве дисплея (победитель – Zenbook Primes) и выборе портов (победитель – HP Envy Spectre 14). Опять же принимая во внимание все вышесказанное, будут и такие пользователи, которые предпочтут всем упомянутым машинам ультрабуки с сенсорным дисплеем, которыми Apple уж точно в ближайшее время заниматься не будет.  Ну и пусть, зато в качестве универсальной машины Air одерживает убедительную победу. Он лидирует в большинстве категорий и в частности преуспевает в наиболее важных для покупателя областях: скорости, длительности работы и комфортабельности дизайна. До тех пор, пока производители ПК не научатся делать все эти вещи правильно и соответствовать Apple по цене, Air останется на ринге.